In Wellen staat een… kapel
Die neogotische kapel van de heilige Christina, in de bocht aan de Dorpsstraat, werd gebouwd in 1877. Ze wordt binnenkort gerestaureerd door het gemeentebestuur Wellen.
Dat was de ‘trigger’ voor een groep geëngageerde Wellenaren om de kapel opnieuw betekenis te geven, geïnspireerd door het leven en de nalatenschap van Christina Mirabilis.
Christinakapel in Wellen - toen en nu
Een vergeten verhaal opnieuw zichtbaar maken
Hoewel Wellen een cruciale rol speelde in het leven van Christina Mirabilis, is er vandaag weinig dat daar nog naar verwijst.
De historische doopvont waarin Christina zich ooit onderdompelde, - ten einde raad - bevindt zich inmiddels in het Metropolitan Museum in New York. (Ann uit Wellen is duidelijk heel blij met‘haar’ doopvont.)
In de Sint-Jan-de-Doperkerk zelf of elders in Wellen is niets dat herinnert aan Christina. Enkel deze kapel staat er nog.
Daarom grijpt een groeiende groep vrijwilligers – intussen een twintigtal mensen – de restauratie van deze kapel aan om het lokale Christina-verhaal opnieuw te onderzoeken, te verzamelen en te ontsluiten.
Christina voor kinderen: erfgoed in de klas
Het project wil het verhaal van Christina Mirabilis ook delen met de jongste inwoners van Wellen. In samenwerking met de Wellense basisscholen wordt een educatieve lesmap ontwikkeld. Daarnaast krijgen de leerlingen van het vierde leerjaar een les en twee creatieve workshops. De resultaten daarvan – tekeningen, foto’s, geluidscreaties of andere werkjes – zullen worden tentoongesteld aan de kapel, hopelijk al tijdens Erfgoeddag op 26 april of mogelijk later, afhankelijk van de restauratiewerken.
Kunstenaars aan zet
Ook de Wellense kunstgemeenschap draagt bij. Een groep beeldende kunstenaars – Carole, Gerda, Diane, Jan, Wim en Heg – werkt aan een artistieke invulling van de kapel om er een plek van te maken waar kunst, erfgoed en verbeelding elkaar ontmoeten.
Samenwerking
Op 13 november 2025 vond een eerste infoavond plaats, waar geïnteresseerde Wellenaren meer te weten kwamen over Christina en haar wereldwijde uitstraling, het verhaal van de kapel zelf, over de doopvont van Wellen in New York (en de kopie ervan in Sint-Truiden), over de plannen voor de lagere scholen en over de mogelijkheden om mee te werken als vrijwilliger.
De groep blijft groeien, en iedereen die wil bijdragen is welkom.
De komende maanden worden de plannen verder uitgewerkt, de erfgoedverhalen verzameld en de educatieve materialen ontwikkeld. De restauratie van de kapel in 2026 wordt zo veel meer dan een bouwproject: het wordt een kans om het verhaal van Christina Mirabilis opnieuw te laten wortelen in Wellen.
Met dank aan alle vrijwilligers, partners en gemeente Wellen, Erfgoedcel Haspengouw en Erfgoeddoeners van het Regionaal Landschap Haspengouw & Voeren, die dit project samen dragen.
Wordt vervolgd.
OPROEP: Heb jij foto's van de Christinakapel?
Oud of recent maakt geen verschil, als de kapel er maar op staat. Stuur jouw foto's naar neven_ann@hotmail.com